Черное дно красного моря

Красное море — средиземное море Индийского океана. Свое название оно получило, вероятно, из-за водорослей, которые в определенное время года приобретают красный цвет. Однако обычно цвет воды здесь голубовато-зеленый, а близ рифов иногда принимает молочный оттенок из-за частиц кораллового песка. Соленость воды в некоторых районах этого моря очень большая — она превышает соленость любого другого моря нашей планеты.

Животный мир в Красном море разнообразен. Здесь обитают более 400 видов рыб, а также дельфины, дюгони, гигантские морские черепахи. Красное море является частью восточноафриканской зоны разломов, протянувшейся в меридиональном направлении от северной его части до низовьев реки Замбези.

Никогда раньше ученые не опускались на эти глубины Красного моря. Медленно плывет «Пайсис» — подводный исследовательский аппарат, отодвигают морскую тьму установленные на нем прожекторы. Вот в поле их зрения оказались толстенные «трубы» — нагромождение вещества, словно бы выдавленного из отверстий гигантской мясорубки. Это — лава, излившаяся из кратеров подводных великанов. А вот горы — удивительные, никем не виданные ранее: словно бы титанический нож рассек каждую из них на две половинки. Поворот — и луч прожектора упирается в высоченную гладкую стену – когда-то одна часть дна опустилась, образовался под водой длинный, может быть, во всю длину Красного моря подводный каньон. Аппарат опускается ниже, к самому дну. Что это? Весь слой морских осадков пронизан разного диаметра (от одного до четырех сантиметров) отверстиями, ходами неизвестного происхождения. Кто проделал их?

Может быть, какие-то неизвестные живые существа оставили здесь свои следы? Но можно ли представить, чтобы науке не были известны существа, которых даже на территории одного, в общем-то небольшого моря несколько миллиардов?

С помощью механических рук ученые взяли пробы из «дырявых» участков дна, но признаков живых существ им обнаружить не удалось. Логично задать второй вопрос: может быть, эти отверстия проделали газы, вырывающиеся из-под поверхности морского дна? И это пока загадка...

Остается добавить, что рассказано здесь о тридцатом рейсе научно-исследовательского судна Академии наук России «Академик Курчатов». Вместе с ним в экспедиции участвовали суда Академии наук «Профессор Штокман» и «Акванавт». Суда были оснащены самой современной техникой для подводных исследований. Достаточно назвать аппарат «Пайсис», на борту которого трое исследователей опускались на глубину ниже двух тысяч метров, а также управляемый по кабелю аппарат «Манта-1500».

За три с половиной месяца обследовано около 160 километров, сделано 4 тысячи фотоснимков, снят видеофильм протяженностью более чем 18 часов. С помощью механической руки собрана уникальная коллекция образцов базальтов Красного моря.