Империя Карла Великого

C 768 по 814 год на престоле Франкского королевства был король Карл Великий сын Пипина Короткого. О нём было сложено много легенд. Его боевые подвиги прославлялись историками, его мудрость и справедливость восхищала подданных. Династия Каролингов произошла тоже от этого франкского короля. Карл Великий был через чур воинственным. Свою кипучую энергию он направлял на постоянные войны с соседями. Более 50 завоевательных походов он совершил на соседние страны, расширив тем самым границы своего королевства. Завоевания Карла Великого ширились, и в этом ему помогла знать, у которой к тому времени осталось мало земель, они хотели увеличить свои владения и поработить больше людей. К тому же церковь мечтала распространить христианство в соседних областях, а Карла Велико всё это вдохновляло на новые сражения, военные победы, он думал, что таким образом служит Богу, однако это было банальное служение корыстным интересам церкви, которая давно уже продала свою душу дьяволу.

Ежегодно Карл выступал в далёкие походы, как правило он помогал папе воевать против лангобардов. Карлу удалось разгромить лангобардов и присоединить к своим владениями солидный косок итальянской земли. Потом Карл попёрся на свою голову в Испанию, где решил подразнить арабов. Но арабы дали войску Карла жару, так что последнему пришлось спасаться бегством. В Пиренейских горах отряд Карла попал в засаду, тамошние местные жители ненавидели завоевателей настолько, что быстро разделались с ними. Но Карл к тому времени уже трусливо бежал.

Поражения на юге Калу было мало и он затеял новую войну, теперь уже с племенем саксов, которые жили на северо-востоке от франков между Рейном и Эльбой. Это была очень тяжёлая война. Карл организовал против них аж 8 походов, в течении которых разрушал святилища саксов, жестоко убивал местных жителей, грабил и уводил людей в рабство. Саксы не имели доспех и шли в бой толпой. Фраки же имели хорошее вооружение и конницу, благодаря чему и побеждали. Но как только Карл со своим войском уходил, саксы восставали, жгли церкви, разрушали крепости. Они сопротивлялись попыткам христианизации и не хотели принимать чуждую для них веру. За отречение от христианской веры, неподчинению королю и даже за похороны по языческому обряду законы Карла Великого предписывали смертную казнь. Более 30 лет саксы мужественно сражались за свою независимость. Но хитрый Карл решил изменить тактику и подарками заманить знатных саксов на свою сторону. Тогда местная знать пошла против своего народа и поддержала завоевателей, что положило конец свободе саксов. Вскоре Саксония была разделена на графства. Вожди саксов и знатные франки были назначены графами. Епископы получили обширные земли, где могли свободно проповедовать свою религию, а непокорных сжигать на кострах.

В довершение всего Карл Великий вступил в союз со славянами и разгромил пришедших из Азии кочевников – аваров, которые жили тогда на Дунае. Но авары не сдались и начали совершать регулярные набеги, наводя ужас на соседей.

К концу правления Карла под его власть попали многие племена и народы. По размерам территории Франкское королевство приближалось к прежней Западной Римской империи.

В 800 году Карл прибыл в Рим и был провозглашен императором. Папа возложил на его голову золотую императорскую корону. Титул императора нужен был Карлу для того, чтобы укрепить свою власть над завоеванными народами.

Карл Великий пользовался большим влиянием не только внутри государства, но и за его пределами. Правители других стран Европы добивались его покровительства и союза с ним.

Дважды в год Карл собирал на совет знатных франков и с их согласия издавал указы. На местах по-прежнему правили графы. Для контроля над ними Карл рассылал по всей империи «государственных посланцев» из близких ему людей.

В империи Карла Великого все еще огромное влияние имела римская традиция. Сам Карл именовался императором римлян, хотя римляне как народ давно уже не существовали. Чиновники пользовались латинским языком. Ближайшими советниками Карла были люди, знающие римскую историю и культуру.

К этому времени сохранившиеся свободные крестьяне настолько обеднели, что не могли приобретать вооружение для службы в войске. Вооружение конного воина стоило намного дороже, чем ополченца. Поэтому Карл почти совсем отстранил крестьян от военной службы. В войско призывались теперь владельцы не менее четырех обычных наделов. Нередко несколько крестьян за общий счет выставляли одного вооруженного воина. Значительную часть войска составляла конница. Она состояла в основном из феодалов, выступавших в поход со своими отрядами.