Бируни в Индии

Индийская математика и астрономия того времени достигли очень высокого уровня развития, и Бируни, чтобы иметь возможность ознакомиться с ними, в совершенстве овладел санскритским языком. Он основательно ознакомился с природой, народом, историей Индии, с индийской наукой и философией. Результатом явился один из основных трудов Бируни, оконченный в 1030 г., – «Разъяснение принадлежащих индийцам учений, приемлемых рассудком или отвергаемых» (в русском переводе эта его книга опубликована под названием «Индия»).

Эта работа не только критический свод индийских знаний в области математики, астрономии, философии, но и всеобъемлющее описание природы, нравов и обычаев, истории и религий Индии. Здесь и собственные соображения Бируни, например, о происхождении Индо-Гангской низменности в результате заполнения морского залива речными наносами, об устройстве Вселенной и т. д. Очень интересны рассуждения Бируни о гелиоцентрической системе мира, изложенной в астрономическом трактате индийца Ариабхаты (VI в.).

Бируни не сомневался в том, какова форма Земли: «Шарообразная форма Земли есть естественная необходимость», – писал он. Но, не отбрасывая окончательно геоцентрическую систему Птолемея, Бируни говорил по поводу концепции Ариабхаты: «Вращение Земли ни в коем случае не умаляет значения астрономии, так как всякое явление астрономического порядка может быть с таким же успехом объяснено в связи с этой теорией...»

Возражая тем, кто отвергал вращение Земли, утверждая, что в этом случае все предметы не удержались бы на ней, Бируни высказывает гениальные догадки о природе сил тяготения и их роли в мире. Этой теме он посвятил специальную книгу: «О восемнадцати положениях природы».

После смерти Махмуда в 1030 г. положение Бируни улучшилось. Во время правления Масуда Бируни получил свободу передвижения и вернулся в Хорезм. Одна за другой появляются все новые и новые работы Бируни. В 1029–1034 гг. им написана «Книга истолкования основных начал астрономии», в которой имеются также разделы геометрии, географии и арифметики. Здесь он делает попытку расслоить атмосферу, выделяя ее нижний слой, где собираются пары, сгущающиеся в росу, иней, дождь, снег и град, и верхний, свободный от «паров». Эта книга долгое время служила учебником на Ближнем Востоке. В 1031 г. написан труд «Разделение климатов». В нем он называет пять типов климатов, соответствующих пяти климатическим зонам.

Наиболее важным из всех поздних сочинений Бируни является «Масудовские таблицы по астрономии и звездам», широко известное как «Канон Масуда». Эта работа еще ждет своего издания и тщательного изучения, но и простой перечень частей, из которых она состоит, говорит о многом. Первая часть – «О днях, месяцах и годах главнейших народов»; вторая – о летосчислениях с хронологической таблицей важнейших событий от древнейших времен до 1031г.; третья – основы тригонометрии; четвертая, пятая и шестая – целиком астрономические.