В центре владений Снежной Королевы
Одна из самых интересных работ была проведена в наименее изученной восточной области оледенения острова Западный Шпицберген. В июне наши друзья-вертолетчики перебросили воздушный мост между побережьем и вершиной плато Ломоносова. В считанные минуты мы очутились на высоте 1050 м, в центре владений самой Снежной Королевы, чертоги которой, по словам знаменитого сказочника Андерсена, «находятся у Северного полюса на острове Шпицберген».
...Немного пошатываясь после полета, выхожу на ледник. Уж очень хочется скорее взглянуть «хозяйским» глазом на место, где будет наша станция. Солнце едва просвечивало сквозь пелену слоисто-кучевых облаков. Но вскоре это огромное матовое стекло начало расплываться, и мы увидели ласкающую синеву неба, прорезанную золотыми лучами светила. В несколько минут небосвод сбросил с себя серую вуаль облаков, и лишь на горизонте туман упорно держался.
Воздух сделался чистым и прозрачным. В солнечных лучах засверкали тончайшие серебристые кристаллики снега, называемые метеорологами удивительно точно – «ледяные иглы». В отличие от снега они не падают прямо вниз, а слегка парят. Над ледником игриво заструился воздух, будто обрадованный появлению солнца, придавший окружающему ландшафту едва заметный волнообразный вид...
На многие километры вокруг простиралась безжизненная, уходящая в даль пустыня ледяного плато. Гигантскую работу проделала здесь «снежная королева», надежно укрыв свои владения толстым, ослепительно белым покрывалом. Снег везде, куда только ни посмотришь. В нескольких километрах от нас горделиво изогнул свою исполинскую покатую спину лобастый темно-коричневый нунатак. Чуть правее его, внизу, виднелась узкая лента Исфиорда. Отчетливо выделялись дальние гряды острых гор. Они поражали нас своими невероятно резкими очертаниями на фоне синего неба. Далеко на севере едва выглядывала белая макушка самой высокой точки архипелага – горы Ньютона, а на востоке, под клубившимися вверх мохнатыми кучевыми облаками, за невидимой широкой полосой пролива Жинерва, голубели неясные, расплывчатые очертания четвертого по величине острова архипелага, носящего имя Баренца...
Вертолетчики отправились в Баренцбург, а мы принялись за организацию станции, которой дали название «Плато Ломоносова». На снежной глади затемнели палатки, словно грибы начали расти различные метеорологические и гляциологические установки. Сотрудники самой «высокой» на архипелаге станции приступили к работе, и жизнь анахоретов ледяной пустыни быстро вошла в деловую колею.
Яблоневый сад за окном, идёт заселение новостройки в люберцах.